Voyage dans les provinces maritimes, Canada, juin 2017
Juin 2017, je suis parti pour 3 semaines dans les provinces maritimes du Canada. J'ai noté mes impressions, choses marquantes et anecdotes au jour le jour (en tout cas j'ai essayé, c'était pas le cas tout le temps), pour conserver au mieux ce que je ressentais au moment présent, puis j'ai rédigé tout ça à mon retour en reformulant mes notes avec plus de recul.
En fait j'étais principalement à Terre-Neuve, et juste de passage en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick. L'idée au tout début était de faire une randonnée de 5 à 7 jours dans chacune des provinces suivantes : Québec (Gaspésie), Nouveau-Brunswick (baie de Fundy), Nouvelle-Écosse et terminer à Terre-Neuve. Finalement, après de multiples réarrangement de programme, je décide de ne prendre « que » 3 semaines pour randonner principalement à Terre-Neuve et revenir par la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick, mais sans y faire de rando. Mes impératifs étaient que je voulais absolument voir des icebergs à Terre-Neuve (et si possible des baleines), être à Pugwash, Nouvelle-Écosse le Jour du Canada pour assister au Gathering of the Clans, et être de retour juste après pour avoir quelques jours pour préparer une semaine d'expédition de canot au Saguenay-Lac-Saint-Jean. Le site de Tourism Newfoundland and Labrador fournit un super graphe donnant le meilleur moment de l'année pour voir icebergs, baleines et oiseaux marins. Pour la côte est, le meilleur moment est mi-juin, ce sera la fin des icebergs et le début des oiseaux migrateurs et des baleines.
D'un point de vue rando, je me suis vite aperçu que la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick n'offraient pas de sentiers de longue randonnée (à part le Fundy Footpath au Nouveau-Brunswick) et que ça n'avait pas l'air non plus très différent du sud du Québec. Par contre Terre-Neuve était bien plus intéressante, d'où le fait que j'y ai passé le plus de temps.
Un peu avant de partir, voici donc à quoi ressemblait mon programme :
- environ 2 tiers du East Coast Trail, en 8 jour, c'est un sentier (ou plutôt un ensemble de sentiers) qui longue la côte est de Terre-Neuve sur la péninsule d'Avalon sur un peu plus de 300 km ;
- quelques jours de repos et visite en mode touriste de St. John's, capitale de Terre-Neuve et Labrador ;
- 5 jours sur des sentiers du International Appalachian Trail sur la côte ouest de Terre-Neuve. À la base, le Appalachian Trail est un sentier de très longue randonné de 3 500 km qui longe la chaine des Appalaches sur la côte est des États-Unis. Comme la chaine de montagne ne s'arrête pas à la frontière, il y a des sections de ce sentier au Québec, Nouveau-Brunswick et Terre-Neuve. À Terre-Neuve, il s'agit plus d'un itinéraire en hors-sentier, mais quelques balises et bouts de sentiers sont quand même présents de temps en temps ;
- Gathering of the Clans lors du Jour du Canada à Pugwash en Nouvelle Écosse. C'est un évènement traditionnel Écossais avec des joueurs de cornemuses et des highland games, je ne voulais pas manquer ça ;
- étant amateur de bonne bouffe et un peu en manque de poisson depuis que je suis au Québec, je devais absolument manger de la morue à Terre-Neuve et du hommard en Nouvelle-Écosse :-).
Note : il y a volontairement peu de photos dans les textes pour ne pas alourdir la page, toutes les photos sont là.